Rafał Kuptel nowym trenerem Energi MKS Kalisz

Zespoły Orlen Superligi w pierwszych dwóch tygodniach nowego sezonu zagrają aż cztery mecze. Krótką przerwę pomiędzy meczami tym razem urozmaicił nam zarząd Energa MKS-u Kalisz. We wtorkowe popołudnie, na dzień przed wyjazdowym meczem w Kielcach, podziękowano za pracę trenerowi Pawłowi Nochowi. Jego obowiązki przejął Rafał Kuptel.

Paweł Noch prowadził kaliszan od listopada 2021 rok, kiedy wrócił do pracy po dwuletniej przerwie. Na stanowisku pierwszego trenera zastąpił Tomasza Strząbałę, który zrezygnował z prowadzenia zespołu ze względów zdrowotnych. Energa MKS pod wodzą Nocha utrzymał 6. miejsce w tabeli w sezonie 2021/22 licząc się w walce o najlepszą czwórkę. W drugiej części sezonu bardzo pewnie (przewagą kilkunastu bramek) pokonując w krótkim odstępie czasu Torus Wybrzeże Gdańsk, Piotrkowianina Piotrków Trybunalski i Grupę Azoty Unię Tarnów. Taki wynik i wzrost formy w drugiej części sezonu dawał nadzieję na rozwój, był to jednak zdecydowanie najlepszy okres szkoleniowca w Kaliszu.

W drugim sezonie doszło do siedmiu zmian w składzie, a wyniki zespołu uległy zdecydowanemu pogorszeniu. Ostatecznie Energa MKS do ostatnich serii walczył o utrzymanie się nad strefą spadkową, przegrywając m.in. na własnym parkiecie z Sandra SPA Pogonią Szczecin, późniejszym spadkowiczem. Minimalne zwycięstwa w bezpośrednich pojedynkach z innymi zespołami z samego dołu tabeli pozwoliły utrzymać się na najwyższym szczeblu rozgrywkowym, a trener otrzymał szansę na przepracowanie z zespołem okresu przygotowawczego do kolejnego sezonu.

Sparingi pozwalały na trochę więcej entuzjazmu, bo Energa MKS wygrał 8 z 9 pojedynków przegrywając jedynie z Azotami Puławy. W pierwszych meczach wróciły jednak demony z poprzedniego sezonu, przede wszystkim słaba gra w ataku pozycyjnym i niska skuteczność. Kaliszanie wyraźnie przegrali z Gwardią Opole i MMTS-em Kwidzyn, a więc zespołami na podobnym poziomie. Patrząc na start sezonu w wykonaniu kaliskiego zespołu decyzji o zwolnieniu szkoleniowca można było się spodziewać. Wydawało się jednak, że dla przyszłości trenera Nocha decydujący będzie niedzielny, domowy mecz z Zepterem KPR Legionowo i przy ewentualnym zwycięstwie wyjazdowy pojedynek z Zagłębiem Lubin. Zarząd MKS-u Kalisz postanowił jednak wyprzedzić bieg wydarzeń i do tych kluczowych dla dalszej części sezonu spotkań Energa MKS poprowadzi już nowy szkoleniowiec.

A tym zostanie znakomicie znany w środowisku Rafał Kuptel. Były reprezentant Polski w swojej szkoleniowej karierze prowadził Spójnię Gdynia (2012-2013, grający trener), Piotrkowianina Piotrków Trybunalski (2013-2014) oraz przez niemal dekadę budował sukcesy Gwardii Opole (2014-2023). Najjaśniejszym punktem tego okresu z pewnością był brązowy medal Superligi wywalczony w sezonie 2018/19. W półfinale wspomnianych rozgrywek prowadzona przez Kuptela Gwardia zszokowała całą handballową Polskę pokonując w pierwszym meczu Vive Kielce 32:31, jednocześnie kończąc passę kielczan wynoszącą 103 zwycięstwa z rzędu w lidze. W ostatnich sezonach opolanie nie liczyli się już w walce o najwyższe cele, ale uczciwie należy oddać, że kadra zespołu była regularnie osłabiana. Teraz wicemistrz świata z 2007 roku spróbuje odbudować formę Energa MKS-u Kalisz, którego ambicje sięgają fazy play-off trwających rozgrywek Orlen Superligi.

fot. MKS Kalisz